La prolifération massive de contenus nuisibles générés par l’intelligence artificielle (IA) sur Internet inquiète profondément les Nations Unies. Dans un contexte de transformation numérique accélérée, les agences onusiennes lancent un appel pressant à la mobilisation internationale pour protéger les enfants contre les abus, l’exploitation et les traumatismes psychologiques liés à l’usage détourné de ces technologies.
Selon les experts de l’ONU, l’IA a ouvert la voie à de nouvelles formes de violences numériques visant les mineurs. Harcèlement en ligne, cyberintimidation, contenus inappropriés, deepfakes ou encore intégration de fonctionnalités nuisibles dans les plateformes numériques figurent parmi les principaux dangers identifiés. Cosmas Zavazava, directeur du Bureau de développement des télécommunications de l’Union internationale des télécommunications (UIT), souligne que les enfants, en particulier les filles et les jeunes femmes, ont été fortement exposés à ces risques durant la pandémie de COVID-19, avec parfois des conséquences physiques et psychologiques graves.
Des prédateurs aidés par l’IA
Les organisations de défense des droits de l’enfant tirent la sonnette d’alarme : l’IA est désormais utilisée par des prédateurs pour analyser le comportement, l’état émotionnel et les centres d’intérêt des enfants afin d’affiner leurs stratégies de manipulation. Plus inquiétant encore, ces technologies permettent de créer de fausses images explicites d’enfants réels, alimentant une nouvelle forme d’extorsion sexuelle.
Un rapport publié en 2025 par le Childlight Global Child Safety Institute révèle une explosion des abus sexuels d’enfants facilités par la technologie aux États-Unis, passant de 4 700 cas en 2023 à plus de 67 000 en 2024. Des chiffres qui illustrent l’ampleur d’un phénomène mondial.
Des réponses politiques plus fermes
Face à cette situation, certains États prennent des mesures radicales. Fin 2025, l’Australie est devenue le premier pays au monde à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans. Cette décision s’appuie sur un rapport gouvernemental montrant que près des deux tiers des enfants âgés de 10 à 15 ans avaient été exposés à des contenus haineux, violents ou choquants, et que plus de la moitié avaient subi du cyberharcèlement, principalement via les réseaux sociaux.
D’autres pays, tels que la France, le Royaume-Uni, le Canada ou encore la Malaisie, envisagent des réglementations similaires, signe d’une prise de conscience internationale.
Le défi de l’illettrisme en IA
Début 2026, plusieurs agences des Nations Unies ont signé une Déclaration commune sur l’intelligence artificielle et les droits de l’enfant. Ce document met en lumière un déficit préoccupant de connaissances en matière d’IA, non seulement chez les enfants, mais aussi chez les parents, les enseignants, les décideurs politiques et les gouvernements. L’absence de formations adaptées et de cadres solides de protection des données constitue un frein majeur à une utilisation responsable de l’IA.
Les géants de la technologie interpellés
La déclaration pointe également la responsabilité des entreprises technologiques, dont les outils d’IA ne sont généralement pas conçus en tenant compte du bien-être des enfants. Pour Cosmas Zavazava, le secteur privé doit s’impliquer davantage : l’innovation ne doit pas se faire au détriment des droits fondamentaux. Il affirme toutefois que des progrès sont possibles, à condition d’un déploiement responsable de l’IA conciliant sécurité, rentabilité et innovation.
Une question de droits de l’enfant
Au-delà des États et des entreprises, l’ONU appelle l’ensemble de la société à assumer sa part de responsabilité. Déjà en 2021, la Convention relative aux droits de l’enfant avait été amendée pour intégrer les risques liés à l’ère numérique. Mais face à l’évolution rapide des technologies, de nouvelles orientations s’imposent.
Les recommandations formulées par les agences onusiennes insistent notamment sur le renforcement de la gouvernance de l’IA, la protection stricte des données personnelles des enfants, la transparence des systèmes algorithmiques, la lutte contre toutes les formes de violences facilitées par l’IA et la prise en compte de l’intérêt supérieur de l’enfant dans toute décision influencée par ces technologies.
Protéger les enfants, un impératif mondial
« Les enfants se connectent à Internet de plus en plus jeunes et doivent être protégés », rappelle Cosmas Zavazava. Parents, enseignants, autorités de régulation, industrie technologique : tous sont appelés à agir de concert. Pour les Nations Unies, l’IA peut être un formidable levier de progrès, mais seulement si elle est encadrée par des règles claires, éthiques et respectueuses des droits de l’enfant.
Dans un monde hyperconnecté, la protection des plus jeunes face aux dérives numériques n’est plus une option, mais une urgence mondiale.
Intelligence artificielle : une menace croissante pour la sécurité des enfants en ligne, alerte l’ONU
