Dans de nombreuses régions du monde, des millions d’enfants vont à l’école le ventre vide. Pour eux, le repas servi à l’école représente souvent bien plus qu’une simple pause déjeuner : il constitue parfois la seule source de nutrition de la journée. C’est pour rappeler l’importance de ces programmes que la communauté internationale célèbre la Journée internationale des repas scolaires, une occasion de mettre en lumière le rôle crucial des cantines dans la réussite éducative et la lutte contre la faim.
Au cœur de cette mobilisation mondiale se trouve le Programme alimentaire mondial (PAM), également connu sous son appellation anglaise World Food Programme. L’organisation onusienne œuvre depuis plusieurs années pour fournir des repas scolaires à des millions d’enfants, notamment dans les zones touchées par les crises humanitaires, les conflits ou l’insécurité alimentaire.
Grâce à ces programmes, de nombreux élèves peuvent non seulement manger à leur faim, mais aussi rester à l’école et améliorer leurs résultats scolaires. Les repas scolaires contribuent en effet à réduire l’absentéisme, à encourager la scolarisation, en particulier celle des filles, et à soutenir les familles confrontées à des difficultés économiques.
Dans les contextes de crise, ces initiatives prennent une importance encore plus grande. Lorsque les familles manquent de ressources ou que les conflits perturbent la vie quotidienne, la cantine scolaire devient un filet de sécurité essentiel pour les enfants. Elle permet d’assurer un minimum de nutrition tout en maintenant un lien avec l’éducation.
Selon le Programme alimentaire mondial, investir dans les repas scolaires représente également un moyen efficace de soutenir les économies locales, notamment lorsque les denrées sont achetées auprès des agriculteurs locaux. Ce modèle crée un cercle vertueux entre agriculture, nutrition et éducation.
La célébration de la Journée internationale des repas scolaires est ainsi un appel à renforcer les programmes de cantines à travers le monde. Car garantir un repas à l’école, c’est non seulement lutter contre la faim, mais aussi offrir aux enfants les conditions nécessaires pour apprendre, grandir et construire leur avenir.
Plus d’informations : https://fr.wfp.org/cantines-scolaires
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Journée internationale des repas scolaires : un levier essentiel pour la santé et l’éducation des enfants
